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PIED(-)PLAT,(PIED PLAT, PIED-PLAT) subst. masc.
Vieilli, péj. [P. réf. à l'aspect phys. du pied; v. ce mot I A 2 a]
A. − Individu inculte, de base extraction. Ah! Si j'avais eu votre nom! −Voyez à quoi il me sert. −C'est votre faute. Moi, j'ai emprunté; vous voyez le chemin que j'ai fait, moi qui ne suis qu'un pied plat (Chamfort,Caract. et anecd., 1794, p.99).En France, depuis la société de la Vierge, par laquelle un pied-plat tutoie un nom historique, il n'est pas trop sûr de faire l'aimable avec des inconnus (Stendhal,Rome, Naples et Flor., t.1, 1817, p.271).
B. − Individu méprisable, servile, plein de bassesse. Le nombre des coquineries a été incalculable. Les braves gens poussés dans l'abîme par la foule des pieds plats, ne se sauraient compter (Gobineau,Pléiades, 1874, p.21):
. M. Octave l'avait adressé au directeur d'un de ces comités «mondains» où, sous un prétexte quelconque, on réunit des gens convenablement vêtus et qui cherchent à se pousser, et où, moyennant cent francs par an, ils sont censés pouvoir se faire des relations, but avoué de tous les pieds plats de Paris. Montherl.,Célibataires, 1934, p.824.
Prononc. et Orth.: [pjepla]. Ac. 1740: pied plat; dep. 1762: pied plat, plat pied; id. ds Littré; Rob.: pied plat ou pied-plat; Lar. Lang. fr.: pied-plat. Plur. des pieds-plats. Prop. Catach-Golf. Orth. Lexicogr. Mots comp. 1981, p.270: piéplat. V. pied. Étymol. et Hist. 1573 subst. masc. «homme de rien» (Larivey, Trad. Straparole, X, 3 ds Hug.). Comp. de pied* et plat*; cette expr. désigne proprement les gens du peuple qui portaient des chaussures sans talon, à la différence des gentilshommes. Fréq abs. littér.: 16. Bbg. Quem. DDL t.19.