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OISEAU-CHAT, subst. masc.
Passereau au plumage gris cendré, originaire de l'Amérique du Nord, dont le cri ressemble à un miaulement. L'oiseau chat miaule, et les perroquets qui apprennent quelques mots autour des habitations, les répètent dans les bois (Chateaubr.,Voy. Amér. et Ital.,t.1, 1827, p.87).Chantant l'hier, chantant l'ailleurs, Chantaient le mal à sa naissance, et, sur deux Notes d'oiseau-chat, l'été boisé des jeunes Capitales infestées de cigales (Saint-John-Perse, Exil,1942, p.282).
Prononc. et Orth.: [wazoʃa]. Plur. des oiseaux-chats. Étymol. et Hist. 1827 (Chateaubr., loc. cit.). Comp. de oiseau* et de chat* d'apr. l'angl. catbird «id.» (de cat «chat» et bird «oiseau»); également trad. par chat-oiseau (1731, Catesby, The natural history of Carolina, Florida and Bahama Islands, t.1, p.66: The cat-bird, Le chat-oiseau. Il n'a qu'un ton dans la voix, qui ressemble au miaulement d'un chat; et c'est de là qu'il a pris son nom).