| NEPTUNIUM, subst. masc. CHIM., PHYS. NUCL. Élément chimique radio-actif, obtenu artificiellement à partir de l'uranium (symb. NP, numéro atomique 93). Il existe (...) des éléments transuraniens, inconnus dans la nature, mais qui ont été produits artificiellement, allant de 93 à 98: neptunium, plutonium (Furonds R. gén. sc., t.63, 1956, p.36).En 1940, E. M. McMillan et P.Abelson de Californie isolèrent, d'une feuille d'uranium qui avait été bombardée par des neutrons, un isotope (...) qui se révéla être l'élément 93 et fut désigné sous le nom de neptunium (Hist. gén. sc., t.3, vol. 2, 1964, p.426).Prononc.: [nεptynjɔm]. Étymol. et Hist. 1947 (B. de la Société chim. de France, Chim. Phys., p.145 qui cite Foster L. S.-J. Chem. Educ., 1945, 22, 619-623). Dér. de Neptune, nom d'une planète (1857 Fr. Arago, Astron. pop., t.4, p.507, v. aussi Besch. 1845-46); suff. -ium*. L'angl. neptunium de même sens est att. dep. 1941 et ds NED Suppl.2qui précise que le mot n'est pas employé par MacMillan et Abelson dans l'article où ils annoncent la découverte de cet élément (Physical Rev. −1940 −LVII, 1185) quoique l'on attribue souvent à MacMillan la création de ce mot. Bbg. Dub. Dér. 1962, p.68. |