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NARD, subst. masc.
BOTANIQUE
A. − Plante herbacée (de l'ordre des Monocotylédones, de la famille des Graminées) raide et piquante, fournissant un pâturage médiocre. Le nard raide (...) croît dans les prés et sur les pelouses des montagnes pyrénéennes (Fén.1970).
B. − Plante rhizomateuse (de l'ordre des Gamopétales, de la famille des Valérianacées), dont plusieurs espèces permettent d'extraire un parfum estimé:
1. Laissez qu'auprès de vous, dans le gazon roussi, Comme le ruisseau clair qui coule au pied des aulnes, Je m'étende, au milieu du nard et des soucis Où glisse obliquement un peu de soleil jaune. Noailles, Ombre jours, 1902, p.162.
♦ Nard celtique. Le nard celtique est la valériane celtique, dont la racine nous est envoyée de la Suisse et du Tyrol en paquets ronds et plats, encore garnie de feuilles et mêlée de terre sablonneuse (Nysten1824).
♦ Nard indien. Le nard indien est d'une odeur forte, d'une saveur amère, et on lui accorde des propriétés stomachiques (Chesn.1858).
− P. méton. Parfum capiteux, en usage surtout en Orient sous forme d'huile, que l'on extrait du rhizome de certaines de ces plantes (spécialement du nard indien). Si quelque orage nous surprenoit au fond de ces retraites, les esclaves allumoient des lampes pleines du nard le plus précieux d'Arabie (Chateaubr., Martyrs, t.1, 1810, p.254):
2. Pour se donner du coeur, il respira à plusieurs reprises le délicieux parfum qu'exhalait son hostie pontificale. Cette nuit-là, il en sortait une odeur d'encens extraordinaire (...) une odeur suave et pénétrante, qui ne pouvait être comparée qu'à celle de cette huile de nard d'un grand prix que Marie-Madeleine, en cette même veille de Pâques fleuries, répandit aux pieds du Sauveur. Barrès, Colline insp., 1913, p.218.
Prononc. et Orth.: [na:ʀ]. Att. ds Ac. dep. 1694. Étymol. et Hist. 1. 1180-90 nardus «nard indien (Nardostachys Jatamansi)» (Alex. de Paris, Alexandre, IV, 1010 in Elliott Monographs, no37, p.343); fin xiies. nard, narde (Cantique des Cantiques, éd. C. E. Pickford, 503 et 2319); 2. 2emoitié xiiies. narde celtice «nard celtique (Valeriana Celtica)» (Antidotaire Nicolas, éd. P. Dorveaux, §29, p.15); 1538 nard celtique (Est. ds FEW t.7, p.12b). Empr. au lat. nardus, lui-même emp. au gr. ν α ́ ρ δ ο ς, et celui-ci à une lang. sémit. (cf. hébr. biblique nērd ds Cantique 1, 12, araméen nirdā , akkadien lardu) qui a elle-même reçu le mot du sanskrit áladam «nard». (Frisk; Chantraine; Klein Etymol.). Au sens 2, emp. au lat. nardus celtica, et celui-ci au gr. ν α ́ ρ δ ο ς Κ ε λ τ ι κ η ́ . Fréq. abs. littér.: 37. Bbg. Sain Sources t.2 1972 [1925] p.311.