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MÉDIOCRATIE, subst. fém.
A. − Autorité, pouvoir exercé par les classes moyennes. L'audace de détruire le suffrage universel et la liberté de la presse, deux suppressions déclarées impossibles par le bon sens de la médiocratie (Goncourt, Journal, 1871, p. 758).
B. − Pouvoir des médiocres. Nous avons une chambre qui est la représentation de la médiocratie intellectuelle de la province... car à l'heure qu'il est, Paris est sous le joug de l'obscurantisme des prétendus grands hommes de chefs-lieux (Goncourt, Journal, 1891, p. 22).Le pouvoir politique aura-t-il le courage − et le moyen − de pousser l'opinion à la clairvoyance contre la démagogie? Si oui, la France est un pays d'avenir! Sinon, nous tomberons rapidement dans la médiocratie (L'Entreprise, 2 avr. 1971, p. 153, col. 1).
Prononc.: [medjɔkʀasi]. Étymol. et Hist. 1844 «pouvoir qui s'interpose, génie des obstacles» (Balzac, Paysans, p. 169); 1869 «pouvoir politique aux mains de gens médiocres» (Goncourt, Journal, p. 527). Dér. de médiocre*, créé plaisamment d'apr. aristocratie*. On rencontre en 1882 le mot médiocrocratie créé par Magnard ds le Figaro du 10-2, v. Fr. mod. t. 20, 1952, p. 137.