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CONDAMNER, verbe trans.
Déclarer quelqu'un ou quelque chose coupable par un jugement officiel.
I.− [Le compl. d'obj. désigne une pers.]
A.− [Le suj. désigne une ou plusieurs pers. ayant autorité en matière de justice] Déclarer quelqu'un coupable à l'issue d'une sentence judiciaire et le frapper d'une peine. Condamner qqn à mort, aux travaux forcés à perpétuité, à x jours (mois, ans) de prison. Anton. acquitter, gracier, amnistier.Pilate condamne un innocent, afin d'être ami de César (Barrès, Mes cahiers, t. 2, 1898, p. 37):
1. ... l'évidente bonne foi d'Hamelin, l'héroïque attitude de Saccard qui tint tête à l'accusation pendant les cinq jours, les plaidoiries magnifiques et retentissantes de la défense, n'empêchèrent pas les juges de condamner les deux prévenus à cinq années d'emprisonnement et à trois mille francs d'amende. Zola, L'Argent,1891, p. 418.
Rem. Autrefois, en style judiciaire, existait la constr. condamner en + une somme d'argent, supplantée par condamner à. Condamner en des dommages et intérêts (cf. Code de procédure civile, 1806, art. 128, p. 349).
SYNT. Condamner qqn à la réclusion criminelle, à des peines afflictives, infamantes, à un supplice, à l'exil, à une amende, aux galères, aux frais, aux dépens, à des dommages et intérêts; condamner sans appel; être condamné par défaut, par contumace, pour crime, pour meurtre, pour vol.
− Spéc. [En parlant du Jugement dernier] Damner. Anton. sauver.Ça en fait toujours une de sauvée. Il n'aura point à condamner cette âme (Péguy, Le Porche du mystère de la 2evertu,1911, p. 216):
2. Parfois, elle résumait, ses lectures dans une parole sinistre; elle condamnait ainsi que Jéhova; son fanatisme sans miséricorde jetait voluptueusement les pécheurs à l'abîme. Frapper les coupables, les tuer, les brûler, lui semblait une besogne sainte... Zola, Madeleine Férat,1868, p. 124.
B.− P. anal. [En parlant du jugement, du diagnostic des médecins] Condamner un malade. Déclarer que son état de santé est désespéré. Une femme tuberculeuse que les docteurs condamnaient (Abellio, Heureux les pacifiques,1946, p. 296):
3. − « Ce qui aggrave, c'est que, depuis un an, mon père est condamné. Le mal progresse. Quelques semaines encore, et ce sera la fin. (...) » R. Martin du Gard, Les Thibault,La Sorellina, 1928, p. 1165.
C.− P. ext. et au fig. [Le suj. désigne une pers. ou un inanimé concr. ou abstr.] Condamner à + subst. ou inf. (désignant qqc. de difficile à faire ou à supporter).Astreindre à, obliger à. Synon. vouer à.
− Condamner qqn (plus rarement qqc.) à + subst.Condamner qqn au silence, à la solitude, au repos; condamner un ouvrage à l'oubli (Ac. 1835) :
4. Louis XVIII avait vécu avant l'émigration dans la familiarité des écrivains sérieux ou futiles de sa jeunesse. Les longs loisirs de l'émigration, la vie immobile et studieuse à laquelle l'infirmité de ses jambes le condamnait, avaient accru en lui ce goût des entretiens. Lamartine, Nouvelles Confidences,1851, p. 302.
− Condamner qqn (plus rarement qqc.) à + inf.Une déplorable myopie qui le condamnait à porter des lunettes (About, Le Nez d'un notaire,1862, p. 9).Que faire, lorsque des famines inévitables condamnent des millions de malheureux à mourir de faim? (Bergson, Les Deux sources de la mor. et de la relig.,1932, p. 239).
− Se condamner à
♦ Verbe pronom. réfl. S'obliger à, s'astreindre volontairement à. S'il se trouvait au contraire surpris au milieu de très grandes fatigues, il se condamnait à vingt-quatre heures de repos absolu (Las Cases, Le Mémorial de Sainte-Hélène,t. 1, 1823, p. 226).Ils [les athlètes grecs] se condamnent à la continence (H. Taine, Philosophie de l'art,t. 2, 1865, p. 191):
5. Dans plusieurs religions, et même dans le christianisme primitif, un prêtre se condamnoit à une réclusion volontaire où il passoit toute sa vie à prier pour le peuple, et à s'offrir pour lui en holocauste. Chateaubriand, Génie du christianisme,t. 2, 1803, p. 300.
♦ Verbe pronom. passif. Être contraint, réduit à. Pour être vraiment réaliste, une description se condamne à être sans fin (Camus, L'Homme révolté,1951, p. 333).
II.− [Le compl. d'obj. désigne une chose concr. ou abstr.] Frapper d'une sanction sévère.
A.− [En parlant d'un tribunal civil ou ecclésiastique] Déclarer quelque chose mauvais, erroné, parce que contraire à la morale ou à la religion. Condamner une doctrine, une hérésie, un ouvrage (et p. méton. l'auteur de l'erreur). Synon. censurer, interdire, prohiber, proscrire.L'Inquisition a poursuivi et fait condamner sans rémission auteurs et livres hétérodoxes (La Civilisation écrite,1939, p. 1405).Le pape condamne cinq propositions hérétiques dans le livre de Jansénius (Montherlant, Port-Royal,1954, p. 1018):
6. Peu importe la date précise qu'on assigne à l'origine de la Réforme; on peut prendre l'année 1520, où Luther brûla publiquement à Wittenberg la bulle de Léon X qui le condamnait, et se sépara ainsi officiellement de l'Église romaine. Guizot, Hist. gén. de la civilisation en Europe,leçon 12, 1828, p. 6.
7. Faut-il croire que les juges qui condamnèrent Les Fleurs du Mal et Madame Bovary s'employaient pour le confort intellectuel de leurs contemporains? Aymé, Le Confort intellectuel,1949, p. 12.
− P. anal., CRIT. LITTÉR. Déclarer non conforme aux règles, interdire l'usage de. C'est un mot dont l'usage a condamné l'emploi; les grammairiens condamnent ces façons de parler (Lar. 19e). Synon. bannir, proscrire.Parce qu'on fait tous les jours de mauvais vers, faut-il condamner tous les vers? (Chateaubriand, Les Martyrs, t. 1, 1810, p. 24):
8. Malgré leur défense, on continua à dire comme devant : « Je ferme ma porte1. » ... (1) Il est exact que l'Académie condamna cette locution. A. France, Les Opinions de Monsieur Jérôme Coignard,1893, p. 189.
B.− P. ext. Déclarer quelque chose et p. méton. quelqu'un blâmable, répréhensible, par un jugement de valeur individuel ou collectif sévère, énergique. Condamner d'avance, en bloc, absolument. Synon. blâmer, critiquer, déplorer, désapprouver, s'élever contre, rejeter. Anton. approuver, bénir, glorifier, louer.
1. [Le suj. désigne une pers. ou un groupe de pers.]
− Condamner qqn (le comportement de qqn, et, p. méton., condamner qqn).On ne condamne point les gens sans les entendre (Collin d'Harleville, Le Vieux célibataire,1792, p. 129):
9. ... je me trouve pourtant comme en compagnie où une personne vous approuve, l'autre vous condamne; l'une est bienveillante, l'autre juge avec sévérité et critique tout ce que vous pouvez faire ou dire; l'une vous conseille de suivre telle direction, l'autre vous en détourne. Maine de Biran, Journal,1818, p. 168.
− Condamner qqc. :
10. Faut-il donc condamner la civilisation de l'image? Ce serait méconnaître les possibilités qu'elle offre en contre-partie de ses dangers. Huyghe, Dialogue avec le visible,1955, p. 57.
− Se condamner, verbe pronom. réfl.Avouer qu'on a tort. Vous avez raison, et je me condamne moi-même (Balzac, Le Médecin de campagne,1833, p. 229).
2. [Le suj. désigne un inanimé abstr. ou concr. (un indice, etc.)]
− Condamner la conduite de qqn, et p. méton., condamner qqn. Faire apparaître le tort de quelqu'un, servir de preuve contre quelqu'un. Synon. accabler.Voilà des preuves qui vous condamnent (Besch. 1845); vos propres paroles vous condamnent (Lar. 19e). Il le faut avouer, les apparences me condamnoient (Chateaubriand, Les Martyrs,t. 1, 1810, p. 268).Aucune circonstance, absolument aucune ne plaidait en sa faveur. Tout le condamnait (Zola, Le Bête humaine,1890, p. 204).
− Condamner qqc.Servir, par comparaison, à la condamnation de quelque chose. Cette expérience paraissait condamner l'ancienne électrodynamique (H. Poincaré, La Théorie de Maxwell et les oscillations hertziennes,1899, p. 54).Les petits portraits de l'école des Clouet (...) constituaient un ensemble parfait qui condamnait la prétention des autres ouvrages (Lhote, Peint. d'abord,1942, p. 123).
Rem. Pt Rob. signale le dér. condamnatoire, adj., dr. Qui condamne. Sentence condamnatoire.
C.− Déclarer l'usage d'une chose dangereux et par voie de conséquence l'interdire.
1. MAR. Condamner un navire. Interdire l'usage d'un navire parce qu'il est abîmé, trop vieux et donc dangereux.
Rem. Attesté ds Ac. Compl. 1842, Besch. 1845, Lar. 19e-20e, Littré, DG, Guérin 1892 et Quillet 1965.
2. Condamner un lieu (principalement une ouverture, un passage). Interdire l'accès, l'usage de. Synon. barrer, boucher, fermer, murer.Condamner une porte, une fenêtre :
11. Il y avait une porte donnant directement de la chambre dans le jardin, mais MmeLoiseau avait préféré la condamner, parce que quand elle était ouverte cela faisait de tels courants d'air avec la porte d'entrée, que déjà deux fois il avait fallu remplacer les vitres brisées, et maintenant pour remplacer les vitres! E. Triolet, Le Premier accroc coûte deux cents francs,1945, p. 211.
− Au fig. Condamner sa porte (à qqn). Refuser de recevoir des visites. Ils se murèrent du monde, ils condamnèrent leur porte, ils n'acceptèrent plus aucune invitation (R. Rolland, Jean-Christophe,Les Amies, 1910, p. 1143).
Prononc. et Orth. : [kɔ ̃dɑne] ou [kɔ ̃da-], (je) condamne [kɔ ̃dɑ:n] ou [kɔ ̃dan]. a) Timbre de la 2esyll. [ɑ] post. ds Passy 1914 et Barbeau-Rodhe 1930; cf. aussi de Fér. 1768, Fér. Crit. t. 1 1787, Gattel 1841; en ce qui concerne les ouvrages, cf. Rouss.-Lacl. 1927, p. 127, Buben 1935, § 99 et Kamm. 1964, p. 94, 97. [a] ant. ds Pt Lar. 1968, Dub., Larg. Lang. fr.; cf. aussi ds Land. 1834, Nod. 1844, Besch. 1845, Fél. 1851, Littré et DG (qui transcrit damne(r), damnation, au contraire avec [ɑ] post.). [ɑ] ou [a] ds Pt Rob. et ds Warn. 1968. G. Straka (La Prononc. parisienne ds B. de la Faculté des Lettres de Strasbourg, 1952, pp. 15-16) écrit au sujet de condamne(r) : ,,Dans la prononciation soignée, on maintient encore un [ɑ] postérieur long (en syllabe inaccentuée demi-long) tandis que la prononciation familière le remplace par un [a] antérieur.`` Il ajoute en note : ,,Cette tendance n'est pas d'origine populaire, mais propre à la prononciation des classes cultivées, elle est aussi régionale. À notre avis, c'est une réaction, chez des gens qui veulent bien parler, contre la tendance populaire à exagérer la différence entre les deux a.`` L'allongement de la 2esyll. du mot s'explique par la dénasalisation d'une anc. nasale. b) Non-prononc. de [m] implosif. Fér. Crit. t. 1 1787 s'élève contre l'orth. condanner, condannable, rencontrée ds Rollin et ds Richelet, qui traduit dans la graph. l'assimilation régressive s'étant produite dans des mots sav. introd. av. le xvies., dont l'orth. orig. fut conservée ou restituée sans altérer la prononc. dans laquelle [m] n'est pas prononcé. (À ce sujet cf. aussi automne). Enq. : /kõdan/ (il) condamne. Ds Ac. depuis 1694. Étymol. et Hist. 1. a) 2emoitié xes. piez condemnets part. passé adjectivé « blessé » (St Léger, éd. J. Linskill, 166); b) 4equart xives. « mettre hors de service, rendre inutilisable (ici un pont) » (Froiss., II, II, 176 ds Littré); en partic. 1678, 20 juill. condamner un vaisseau (Colbert ds Jal1, s.v. Arqué); 2. début xiies. « frapper quelqu'un d'une peine judiciaire » (Psautier Oxford, 108, 6 ds T.-L.); a) av. 1577 p. anal. (Montluc, Lettres, 9 [IV, 18] ds Hug. : Je suis condemné par les médecins de ne recouvrer d'un an, ne par adventure de ma vie, ma sainté); 1669 « [en parlant d'un écrit] déclarer non conforme à une orthodoxie » (Pasc., Pens., XXIV, 66 bis ds DG); av. 1704 « déclarer un malade perdu » (Boss., Lib. arb., II, Penit. 3 ds Littré); b) 1578 p. ext. « contraindre quelqu'un à quelque chose de pénible » (Ronsard, Les amours d'Eurymedon et de Callirée, 24 ds Œuvres, éd. P. Laumonier, t. 17, p. 145); 3. 2emoitié xives. [date ms.] « considérer comme répréhensible, blâmer » (Légende dorée, Maz. 1333, fo29dds Gdf., s.v. descondamner); 4. 1810 « porter témoignage contre » (Chateaubriand, Les Martyrs, t. 1, p. 269 : Les apparences me condamnoient). Empr. au lat. class. condemnare « condamner (à une peine), déclarer (quelqu'un) coupable », « blâmer quelque chose » avec infl. de damnare, damnum pour le vocalisme en -a-(cf. la forme condam(p)nare des gloses, TLL s.v.) et pour le sens 1 de « rendre inutilisable », cf. le b. lat. condemnare terram « rendre une terre inculte, la dévaster » (Loi Salique ds Du Cange). Fréq. abs. littér. : 2 580. Fréq. rel. littér. : xixes. : a) 4 140, b) 2 754; xxes. : a) 4 084, b) 3 504. Bbg. Goug. Mots t. 1 1962, p. 236.