Logo Portail
Définition du Trésor de la Langue Française (1960-1990)

CATHODE

substantif féminin
PHYS.[Dans l'électrolyse, la galvanoplastie] Électrode reliée au pôle négatif du courant et par laquelle sortent les électrons. Cathode en aluminium, à mercure; métal déposé à la cathode; électrons issus d'une cathode. Synon. électrode négative ; anton. anode. L'électrolyse d'une saumure qui donne du chlore à l'anode et du sodium à la cathode (J. Stocker, Le Sel, 1949, p. 89). Les ions hydrogène, à charge positive, sont entraînés vers la cathode (Piéron, La Sensation guide de vie, 1945, p. 198).
— ÉLECTRON.[Dans un tube à rayon X ou à vide] Électrode de potentiel négatif, source émettrice d'électrons. Anton. anode, anticathode. Ampoules, tubes à cathode incandescente (cf. M. de Broglie, Les Rayons X, 1922, p. 137). Cathode chaude. À émission thermo-électrique. Synon. cathode thermo-émissive (R. Husson, F. Graf, Manuel de biol. gén., 1965, p. 71). Cathode à oxydes. À émission radioélectrique.
Remarque : 1. On rencontre le composé photo-cathode [d'un appareil photoélectrique] (cf. J.-J. Matras, Radiodiffusion et télév., 1958, p. 95). 2. L'élément préf. cathodo- est vivant dans qq. composés. a) Cathodoluminescence, subst. fém. Émission de rayons lumineux colorés provoquée par des rayons cathodiques (cf. luminescence et C. Duval, Le Verre, 1966, p. 32). b) Cathodophone, subst. masc. Instrument servant à transformer l'énergie sonore en énergie électrique (Le Journal de phys. et le Radium, 1926, p. 158D).
Prononciation et orthographe
[katɔd]. Ds Ac. 1932. Ac. Compl. 1842, s.v. cathode, renvoie à catode. Lar. 19e, Guérin 1892 et Quillet 1965 admettent les 2 formes.
Étymologie et histoire
1838 (Ac. Compl. 1842). Adaptation par le physicien angl. Faraday, en 1834 (Res. Electr., 1838, § 663 ds NED), du gr. κάθοδος littéralement « descente » [du courant], composé de κατα « en bas » et ὁδός « chemin ».
Dérivés

Cathodique

adjectif
Qui concerne la cathode ou est émis par elle. Perte anodique et perte cathodique (cf. M. Gasnier, Dépôts métalliques directs et indirects, 1927, p. 181). Pulvérisation cathodique (cf. M. Gasnier, Dépôts métalliques directs et indirects, 1927, p. 6)[Dans les tubes à vide] Rayons cathodiques, émission cathodique. Décharge d'électrons en mouvement rapide. Les rayons cathodiques en bombardant l'anticathode, y provoquent la formation de rayons X (M. de Broglie, Les Rayons X, 1922, p. 73). Tube cathodique, à rayons cathodiques [pour oscillographes, oscilloscopes cathodiques et appareils de télévision] (cf. J.-J. Matras, Radiodiffusion et télév., 1958, p. 96).[En météor.] Enregistreur, écran cathodique (cf. La Météor. fr., 1963, p. 22). — [katɔdik]. — 1re attest. 1897 (Y. Delage, G. Poirault, Morphologie et physiologie générale ds Année biologique 1897, 274 [éd. 1899] ds Quem.); de cathode, suff. -ique*. — Fréq. abs. littér. : 4.
Bibliographie
Chevry (G. R.). Le Lang. des techn. Déf. Lang. fr. 1969, n° 47, pp. 26-29.