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AVA, subst. masc.
BOT. Espèce de poivrier poussant dans les îles de la Société en Polynésie française.
− P. ext. Liqueur fermentée fabriquée en Polynésie et en Nouvelle-Calédonie, à partir de la racine de cette plante et du lait de coco :
... j'ai vu l'Irlande toujours humide, et la Libye toujours aride; j'ai passé le long hiver d'Edimbourg sans souffrir du froid, et j'ai vu des chameaux gelés dans l'Abyssinie; j'ai mâché le bétel, j'ai pris l'opium, j'ai bu l'ava; ... Senancour, Obermann,t. 2, 1840, p. 127.
PRONONC. ET ORTH. : [ava]. Encore nommé hava ou yangona (cf. Lar. encyclop.).
ÉTYMOL. ET HIST. − 1. 1829 ava (Boiste : Ava [...] liqueur énivrante d'Otaïti); 1836 kawa (Rienzi, Océanie, I, p. 5 ds Dalg. s.v. hava); 2. 1866 bot. ava (Lar. 19e). Empr. au polynésien kava « eau de vie » (Dalg., loc. cit.), prob. par l'intermédiaire du port. hava, ava attesté au sens 1 en 1522 (Rotevio da Viagem de Fernão de Magalhães, cité par Saraira, Obras, VI, 143 ds Dalg. : E ally [em Tidor] tomaram porcos, e cabras, e gallinahs e côcos, e hava ... [avec cette remarque :] hava ou ava he huma bebida usada naquellas partes); cf. angl. ava au sens 1 en 1831 ds NED.
BBG. − Littré-Robin 1865.