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ACARE, ACARUS, subst. masc.
A.− PARASITOL. Acarus, Acare de la gale. Parasite de l'ordre des acariens, qui produit la gale humaine (en ce sens synon. de sarcopte (cf. ex. 3)) :
1. Rencontrer des ours, ou entendre un avaleur de sabres, bras nus et ceinturonné de rouge, confronter en plein air l'acarus de l'homme à l'acarus du chameau et faire à des paysans un cours philosophique de gale comparée! Mais, en vérité, il faut en grande hâte se jeter en bas de sa chaise de poste, et ce sont là de merveilleux bonheurs! V. Hugo, Le Rhin,1842, p. 163.
2. « Je voulais dire que de même que la gale, maladie dont on a été longtemps à savoir la cause, vient d'un petit acarus qui est dans le bubon, de même sous chaque bubon révolutionnaire, sous chaque émeute, il y a un acarus, qui est un journal. » E. et J. de Goncourt, Journal,janv. 1852, p. 69.
3. Toi, jeune homme, ne te désespère point; car tu as un ami dans le vampire, malgré ton opinion contraire. En comptant l'acarus sarcopte qui produit la gale, tu auras deux amis. Lautréamont, Les Chants de Maldoror,Chant premier, 1869, p. 160.
4. ... il sait que la gale est produite par l'acarus scabiei, que c'est la cause de la maladie de peau et qu'il faut détruire cet acarus. Maintenant, il sait que le soufre le détruit sûrement quand on a le soin non seulement de frotter les malades, mais de soumettre les habits eux-mêmes aux fumigations, parce qu'on sait que l'acarus qui s'y réfugie viendrait ensuite redonner la gale au malade dont la peau aurait pû être nettoyée cependant. C. Bernard, Principes de médecine expérimentale,1878, p. 73.
− P. ext. [Toujours à la forme acarus] Synon. de acarien :
5. − Révérende mère? − Saint Diodore, archevêque de Capadoce, voulut qu'on écrivît sur sa sépulture ce seul mot : acarus, qui signifie ver de terre;... V. Hugo, Les Misérables,t. 1, 1862, p. 639.
− Acarus du bourdon :
6. ... « les géomètres ne sont que des arpenteurs, qui mesurent à un cheveu près la distance de la Terre au Soleil, mais ce cheveu qui n'est rien pour nous est énorme, comparé à l'acarus du bourdon. » E. et J. de Goncourt, Journal,sept. 1859, p. 634.
− Acarus du fromage :
7. Cet acarus [la mite du fromage] abonde dans la croûte sèche des fromages durs un peu vieux et toute la vermoulure qui en couvre la surface (...) est composée d'innombrables mites... A.-F. Pouriau, La Laiterie,1895, p. 90.
8. Acarus du fromage. En examinant au microscope la poussière qui recouvre les vieux fromages (...) on voit de petits acariens couverts de longs poils... H. Coupin, Animaux de nos pays,dict. pratique, 1909, p. 390.
− Acarus tisserand :
9. Acarus tisserand, grise des jardiniers (acarus telarius) − cette très petite espèce d'araignée est de couleur jaunâtre. Du Breuil, Culture des arbres et arbrisseaux à fruits de table,1876, pp. 450-451.
B.− Au fig., rare. Symbole de ce qui est hideux et méprisable par sa petitesse :
10. Nous avons progressé. L'esprit humain marche! Aujourd'hui le Tiers État, tout entier, ne désire plus, et avec raison, qu'expulser en paix et à son gré ses flatuosités, acarus et borborygmes. Ph.-A.-M. de Villiers de L'Isle-Adam, Contes cruels, Deux augures, 1883, p. 57.
11. Dans quel vertige ne tombe pas l'esprit qui se complaît au spectacle de sa propre chute, ô néant, bouche de l'anus, rose des acarus, fleur écarlate des boyaux et des intestins, grouillantes hémorroïdes, ... B. Cendrars, Bourlinguer,1948, p. 109.
Cf. en outre ex. 5 et L. Bloy, Journal, 1899, p. 327.
Prononc. ET ORTH. − 1. Forme phon. : [akaʀys]. Barneau-Rodhe 1930 est le seul à noter la dernière syllabe longue [ʀy:s]. 2. Dér. et composés : acaridiés subst. masc. plur. (cf. Lar. 3), acaridiens subst. masc. plur. (cf. Quillet 1965), acarien ou acaré ou acaride ou acarin (cf. DG pour cette dernière forme), acariose (cf. Lar. encyclop.), acarocécidie (cf. ibid.), acarophobie. 3. Hist. − Le mot apparaît dans les dict. à partir de Trév. 1752 sous la forme acare, notée également par Trév. 1771. Au xixes., les dict. hésitent entre la forme acare (cf. Ac. Compl. 1842 et Littré) et la forme acarus (cf. Ac. 1798) ou bien enregistrent les 2 formes concurremment (cf. Ac. 1878 et DG). Besch. 1845 réserve une entrée à acare mais comme vedette de renvoi à acarus. Les dict. mod. enregistrent la vedette acarus; Ac. 1832, Lar. 20e, Quillet 1965 donnent encore parallèlement les formes acare ou acarus.
Étymol. ET HIST. − 1752 « sorte de petit insecte » (Trév. : acare s. m... Mot dérivé du grec κ ε ι ρ α ̃ ν « couper » et de α privatif, comme qui diroit Animal qu'on ne peut couper à cause de sa petitesse, ciron...); xixes., a désigné soit l'espèce, soit le genre des acariens. Empr. au lat. sc. acarus « id. » (du gr. α ́ κ α ρ ι « id. »), dep. 1517 Vocabularum rerum promptarium a Baldassare Trocho Ascaniense... congestum & c. ds Diefenbach, Gloss. lat.-germ., s.v. : acarus, mele; [cf. a.h.a. milwa, n.h.a. Milbe, m.b.a. mele « mite »].
STAT. − Fréq. abs. litt. : 17.
BBG. − Bouillet 1859. − Garnier-Del. 1961 [1958]. − Littré-Robin 1865. − Nysten 1814-20. − Privat-Foc. 1870.