ÉTHIQUE adj. et n. f.
XIII^e siècle, comme substantif ; XVI^e siècle, comme adjectif. Emprunté, par l'intermédiaire du bas latin ethica, de même sens, du grec êthikos, « qui concerne les mœurs, moral ».

★I. Adj. Qui a rapport aux conduites humaines et aux valeurs qui les fondent. Les valeurs éthiques. Les préceptes, les jugements éthiques.

★II. N. f.
☆1. Réflexion relative aux conduites humaines et aux valeurs qui les fondent, menée en vue d'établir une doctrine, une science de la morale. Aristote a été un des premiers à traiter des problèmes d'éthique. L'éthique kantienne. L'éthique nietzschéenne. Par méton. Ouvrage traitant de cette matière. Écrire, proposer, publier une éthique. • Titres célèbres : Éthique à Nicomaque, d'Aristote (IV^e siècle av. J.-C.) ; Éthique, de Spinoza (1677).
☆2. Ensemble des principes moraux qui s'imposent aux personnes qui exercent une même profession, qui pratiquent une même activité. Éthique professionnelle. L'éthique de la biologie et de la médecine.