PROTÈLE n. m.
XIX^e siècle. Composé à l'aide du grec pro, « en avant, devant », et telos, « achèvement, accomplissement », car les pattes avant de cet animal, qui ont cinq doigts, sont considérées comme finies. ZOOL. Mammifère carnivore digitigrade d'Afrique, semblable à une hyène de petite taille, et qui possède cinq doigts aux membres antérieurs. Le protèle, aussi appelé « loup fouisseur », est un animal craintif, aux mœurs nocturnes, qui vit dans un terrier et se nourrit essentiellement de termites.