| ![]() ![]() ![]() ![]() PROTOPTÈRE n. m. XIXe siècle, protopterus ; XXe siècle, protoptère. Composé de proto- et de -ptère, tiré du grec pteron, « plume, aile ». ZOOL. Poisson carnivore d'Afrique tropicale possédant un double système respiratoire, au corps allongé et aux nageoires filamenteuses. La respiration des protoptères, dont les branchies sont atrophiées, est essentiellement pulmonaire. Pendant la saison sèche, le protoptère s'enterre dans la vase en y creusant une sorte de cocon percé d'un trou qui lui permet de respirer l'air atmosphérique. |