PROSPECTION n. f.
XIX^e siècle. Dérivé de prospecter. Analyse, étude d'un terrain susceptible de renfermer des richesses naturelles, en particulier des gisements miniers et pétrolifères. Une zone de prospection. La prospection se fonde sur des données géologiques. Prospection pétrolière par gravimétrie. Par anal. Prospection archéologique, ensemble des recherches préalables à des fouilles. Les documents d'archives et la photographie aérienne sont des outils essentiels pour la prospection archéologique. • Par ext. Action d'explorer méthodiquement, à la recherche de quelque chose. ÉCON. COMMERCE. La prospection d'une région, d'une zone, la recherche de débouchés, de clients potentiels pour une entreprise.