PROLÉGOMÈNES n. m. pl.
XVI^e siècle. Emprunté du grec prolegomena, participe passé de prolegein, « choisir en premier ; déclarer d'avance », lui-même composé de pro, « en avant, devant », et legein, « dire, parler ». Longue et ample introduction d'un livre, qui présente les notions nécessaires à l'intelligence des matières dont il traite. Prolégomènes de la Bible. • Par ext. Exposé préliminaire des principes qui fondent une science ou une théorie. Un des ouvrages de Kant est intitulé « Prolégomènes à toute métaphysique future ». On considère que les travaux de Ferdinand de Saussure constituent les prolégomènes à la linguistique structurale.