PROCARYOTE adj.
XX^e siècle. Composé à partir de pro- et du grec karuon, « noix, noyau », sur le modèle d'eucaryote. BIOL. Se dit d'une cellule dépourvue de membrane nucléaire, dont le chromosome et les plasmides, éléments porteurs de l'information génétique, baignent directement dans le cytoplasme, par opposition à Eucaryote. Par méton. Un organisme procaryote ou, ellipt. et subst., un procaryote, un être vivant de petite taille dont la cellule unique est de ce type. Les bactéries sont des procaryotes.