PROBATION n. f.
XIV^e siècle. Emprunté du latin probatio, « épreuve, essai, examen ; preuve », lui-même dérivé de probare, « trouver bon, approuver », puis « démontrer, prouver ». Épreuve. Ne se rencontre plus guère que dans des emplois spécialisés. RELIG. CATHOL. Dans certains ordres, temps pendant lequel est éprouvée la vocation d'un aspirant à la vie religieuse et, spécialt., première période du noviciat. Il a fait trois mois de probation avant de prendre l'habit. – DROIT PÉNAL. Mise à l'épreuve d'un condamné, qui suit la suspension de l'exécution d'une peine, notamment d'une peine d'emprisonnement. Période de probation. La loi prévoit la surveillance de la probation.