PRINCESSE n. f.
XII^e siècle. Dérivé de prince. Fille ou femme de prince ; titre donné à une fille de roi et, par extension, à toute femme de sang royal. La princesse Palatine. On appelle « infantes » les princesses d'Espagne. La princesse au petit pois est un personnage d'Andersen. La princesse de Guermantes, personnage d' « À la recherche du temps perdu », de Marcel Proust. • Se dit aussi parfois de la souveraine d'un pays. Élisabeth I^re, reine d'Angleterre, fut une grande princesse. • Titres célèbres : La Princesse d'Élide, comédie-ballet de Molière (1664) ; La Princesse de Clèves, de Madame de La Fayette (1678) ; La Princesse de Babylone, conte philosophique de Voltaire (1768). • Loc. et expr. fig. et fam. Prendre des airs de princesse, arborer une allure hautaine, dédaigneuse. Faire la princesse, se montrer fière et exigeante. Aux frais de la princesse, sans bourse délier, aux dépens de l'État ou d'une collectivité. • En apposition. COUT. Robe princesse, qui dessine le buste puis s'évase. – GASTRON. Garniture princesse, garniture composée notamment de pointes d'asperge et de lames de truffe.