PRÉNOTION n. f.
XVI^e siècle. Emprunté du latin praenotio, « connaissance anticipée ».
☆1. PHIL. Chez les épicuriens et les stoïciens, notion générale qui naît de la perception répétée d'objets semblables, et permet à l'esprit de reconnaître, avant toute réflexion, un objet de même nature lorsqu'il se présente à lui. La prénotion, aussi appelée anticipation, doit être distinguée du souvenir, qui porte sur un objet particulier, et de l'idée générale et abstraite. La prénotion du chien, de l'animal. Cicéron affirme que la prénotion des dieux est pour ainsi dire innée chez l'homme.
☆2. SOCIOL. ÉPISTÉMOLOGIE. Idée générale forgée à partir de l'expérience et dont l'esprit doit se déprendre pour parvenir à la connaissance objective. Émile Durkheim définit la prénotion comme l'explication d'un fait à partir d'une interprétation erronée de diverses perceptions. Gaston Bachelard considère les prénotions comme des « obstacles épistémologiques » .