PRÉMATURÉ , -ÉE adj.
XVII^e siècle. Emprunté du latin praematurus, « précoce, hâtif ; prématuré », lui-même composé de prae, « devant, avant », et maturus, « mûr, qui a atteint son plein développement ». Qui se produit avant la date naturelle ou attendue ; qu'il n'est pas encore temps d'entreprendre, d'envisager. Une mort prématurée. Votre démarche paraîtra prématurée. L'annonce de la victoire était prématurée. • Loc. impers. Il est prématuré de, il est encore trop tôt pour. Il serait prématuré d'évoquer les conséquences d'une telle découverte. • MÉD. Un accouchement prématuré, qui survient avant la date prévue. Par méton. Un enfant, un nouveau-né prématuré, né avant terme et, plus précisément, avant la trente-septième semaine d'aménorrhée de la mère. Ellipt. et subst. Un prématuré, une prématurée. On s'est longtemps appuyé sur le critère du poids pour qualifier un bébé de prématuré. Placer un prématuré en couveuse.