PRÉLUDER v. intr.
XVII^e siècle. Emprunté du latin praeludere, « préluder », lui-même composé de prae, « devant, avant », et ludere, « jouer ». MUS. Jouer ou chanter quelques mesures d'une partition, notamment les passages les plus difficiles, afin d'essayer et de préparer son instrument ou sa voix avant un concert. Ce chanteur, ce violoniste prélude avant d'entrer en scène. • Préluder signifie aussi Jouer un court morceau, le plus souvent improvisé autour de motifs qui seront repris par la suite, en introduction d'un chant, d'un office liturgique. Un organiste qui prélude. • Fig. Préluder à, s'exercer par quelque essai à ce que l'on veut faire. Il prélude à son grand ouvrage en publiant des opuscules. En parlant d'une chose, annoncer, préparer. Le développement de l'informatique a préludé à de grands bouleversements technologiques. L'arrivée de ce nouveau directeur prélude à des licenciements.