POULAINE n. f.
XIV^e siècle, au sens 1 ; XVI^e siècle, au sens 2. Forme féminine substantivée de l'ancien adjectif poulain, « polonais », parce que cette mode passait pour venir de Pologne.
☆1. COSTUME. Soulier à la poulaine ou, ellipt., poulaine, chaussure à pointe effilée, quelquefois recourbée, qui était à la mode aux XIV^e et XV^e siècles. Certaines poulaines étaient ornées à leur extrémité de griffes, de cornes ou de figures grotesques. La longueur de la pointe des souliers à la poulaine était fonction du rang.
☆2. MARINE ANCIENNE. Assemblage de pièces de bois de forme triangulaire qui formait saillie à l'avant d'un navire. Pour faire leur lessive et satisfaire leurs besoins naturels, les matelots s'installaient sur la poulaine, dont le treillis à claire-voie donnait sur l'eau. S'emploie encore aujourd'hui pour désigner les lieux d'aisances de l'équipage. • Loc. péj. Gabier de poulaine, désignait, par allusion aux marins qui étaient relégués dans cette partie du navire ou s'y cachaient, un mauvais matelot.