PONCTUER v. tr.
XV^e siècle, poncter, « accentuer en lisant » ; XVI^e siècle, au sens de « mettre la ponctuation ». Emprunté du latin médiéval punctare, altération de punctuare, « ponctuer », lui-même dérivé de punctum, « piqûre », puis « point ». Placer, dans un texte, les signes graphiques qui permettent de distinguer les phrases et les différentes unités dont elles sont composées, de souligner leurs liens syntaxiques et de donner des indications concernant la prosodie et l'intonation pour une lecture orale. La plupart des anciens manuscrits ne sont pas ponctués. Quand une période n'est pas bien ponctuée, la lecture en devient difficile. Absolt. Les correcteurs ne ponctuent pas tous de la même manière. • Fig. Entrecouper ou accompagner de. Il ponctue son récit de pauses, d'exclamations. Son intervention fut ponctuée d'applaudissements. Le spectacle était ponctué d'intermèdes musicaux.