POLYMORPHISME n. m.
XIX^e siècle. Dérivé de polymorphe. Caractère de ce qui se présente sous différentes formes. MÉD. Polymorphisme des troubles liés au saturnisme. – BIOL. Le polymorphisme d'insectes sociaux tels les termites et les abeilles (on dit aussi Hétéromorphisme). – GÉNÉTIQUE . Coexistence, au sein d'une population d'individus d'une même espèce, de formes différentes d'un phénotype donné. Polymorphisme génétique, présence de plusieurs allèles (formes diverses sous lesquelles se manifeste un certain gène) d'un même gène dans une population. Le polymorphisme du gène détermine les groupes sanguins du système A, B, O. – CHIM. MINÉR.Propriété qu'ont certains corps de prendre, à des températures et à des pressions déterminées, des formes différentes sans changer de composition chimique. Le polymorphisme des minéraux permet de déterminer les conditions de formation des roches métamorphiques.