POLYGAMIE n. f.
XVI^e siècle. Emprunté, par l'intermédiaire du latin chrétien polygamia, du grec polugamia, « le fait de se remarier plusieurs fois », lui-même composé à partir de polus, « abondant, nombreux », et gameîn, « épouser ». État d'un homme ou d'une femme qui a plusieurs conjoints, par opposition à Monogamie ou, couramment, à Bigamie ; mode d'organisation sociale reconnaissant la légitimité d'unions multiples, généralement d'un homme avec plusieurs femmes. La polygamie, reconnue par certaines religions, fréquente dans plusieurs pays d'Asie et d'Afrique, est condamnée par la loi française. Les mormons pratiquent la polygamie. • Par anal. ZOOL. État des animaux chez lesquels seul un des mâles d'un groupe s'accouple avec plusieurs femelles, à l'exclusion des autres mâles. La polygamie du cerf, du bouquetin, du mouflon.