PHÉNICIEN , -ENNE adj.
XVII^e siècle. Dérivé de Phénicie, contrée du Proche-Orient, lui-même tiré du grec Phoinikê, de même sens, et signifiant proprement « la Rouge », soit parce que ses habitants avaient le teint cuivré, soit parce qu'ils étaient de grands producteurs de pourpre. Relatif à la Phénicie, nom ancien de la région située le long de la côte orientale de la Méditerranée. Une cité, une colonie phénicienne. Des inscriptions phéniciennes. L'alphabet phénicien est à l'origine des alphabets grec et romain. Subst. Un Phénicien, une Phénicienne,personne qui habitait la Phénicie ou qui en était originaire. Les Phéniciens étaient un peuple de navigateurs et de commerçants. LINGUIST. Le phénicien, langue sémitique du groupe cananéen, qui était parlée en Phénicie. • Titre célèbre : Les Phéniciennes, tragédie d'Euripide (vers 409 av. J.-C.).