PHRÉATIQUE adj.
XIX^e siècle. Tiré du grec phrear, phreatos, « puits ». GÉOL. Nappe phréatique, nappe d'eau souterraine, libre et peu profonde, qui reçoit les pluies infiltrées et alimente ainsi les sources et les puits. Éruption phréatique, éruption engendrée par la transformation en vapeur des eaux souterraines superficielles au contact d'un magma, et l'augmentation brutale de leur pression. L'éruption du volcan de la montagne Pelée, en Martinique, fut précédée de plusieurs éruptions phréatiques.