PHARISIEN , -IENNE n.
XII^e siècle, fariseu, puis pharisen ; XIII^e siècle, pharisien. Emprunté, par l'intermédiaire du latin chrétien pharisaeus, du grec pharisaios, lui-même tiré de l'araméen p'rishayya, participe passif pluriel de p'rash, « séparer ». RELIG. Juif, Juive appartenant à un courant spirituel particulièrement influent au début de notre ère, qui se caractérisait par la stricte observance de la loi mosaïque et par l'opposition aux saducéens et aux Juifs hellénisants des milieux aisés des villes. Les pharisiens furent de grands interprètes de la loi juive. Dans les Évangiles, Jésus accuse les pharisiens de formalisme et d'hypocrisie. La parabole du pharisien et du publicain. Adjt. La tradition, la doctrine pharisienne. • Par ext. Péj. Personne qui n'a que l'apparence de la piété, de la vertu ou qui, sûre d'elle-même, forte de ses certitudes, juge autrui avec orgueil et dureté. Adjt. Une dévotion toute pharisienne. • Titre célèbre : La Pharisienne, de François Mauriac (1941).