PERSONNIFICATION n. f.
XVIII^e siècle. Dérivé de personnifier.
☆1. RHÉTOR. Figure de style consistant à évoquer, à représenter une abstraction, une chose ou un animal sous les traits d'une personne, ou à lui en donner certains attributs. On use souvent de personnifications dans les fables. On dit par personnification « Être dans les bras de la Mort, de Morphée ». • Par méton. Le personnage qui, par l'intermédiaire de cette figure de style, représente une abstraction, une chose ou un animal. Dans la mythologie grecque, Gaïa est une personnification de la terre, et Ouranos une personnification du ciel. Au XIX^e siècle, Marianne est devenue une personnification de la République française.
☆2. Par ext. Personne qui incarne de façon exemplaire une qualité ou un défaut. Le chevalier Bayard est la personnification de l'honneur et du courage.