PERPÉTUITÉ n. f.
XIII^e siècle. Emprunté du latin perpetuitas, « continuité », lui-même composé à partir du préfixe intensif per- et de petere, « chercher à atteindre ». Caractère de ce qui n'a pas de fin ; durée longue et ininterrompue. La perpétuité de l'espèce humaine. La perpétuité du sentiment religieux. La perpétuité d'une coutume. • Loc. À perpétuité, pour toujours ou pour toute la durée de la vie. Fonder un service à perpétuité. Concession à perpétuité. Risquer la réclusion à perpétuité ou, ellipt., la perpétuité. • Argot. Par abréviation. Être condamné à perpète, être condamné à la prison à perpétuité. Loc. pop. À perpète, pendant très longtemps et, par ext., très loin.