PERMUTER v. tr.
XIV^e siècle, au sens d'« échanger, vendre ». Emprunté du latin permutare, « changer complètement, mettre en sens inverse », lui-même composé du préfixe intensif per- et de mutare, « déplacer, changer ».
☆1. Changer de place deux ou plusieurs éléments afin que chacun prenne la place d'un autre. Permuter des dossiers. Former une contrepèterie en permutant deux syllabes, deux voyelles. • MATH. Faire subir une permutation. Permuter les facteurs d'une multiplication.
☆2. Intranst. Échanger un emploi, une fonction avec une personne de même rang. Ces deux préfets ont permuté. Vieilli en construction transitive. Il a permuté son emploi en province contre un poste équivalent dans une administration parisienne.