PATERNEL , -ELLE adj.
XII^e siècle. Emprunté du latin médiéval paternalis, de même sens, lui-même dérivé de pater, « père ».
☆1. Qui est propre au père, naturel à un père. Amour paternel. Autorité paternelle. Expr. fig. Avoir la fibre paternelle, une disposition particulière à se conduire en bon père. • Par ext. Qui évoque le comportement d'un père. Geste paternel. Se montrer paternel. Manifester à quelqu'un une bienveillance paternelle.
☆2. Relatif au père quant à la filiation. Ascendance paternelle. Grands-parents paternels. L'héritage paternel. Quitter la maison paternelle. • DROIT. Puissance paternelle, ensemble de droits conférés autrefois au père de famille sur la personne et les biens de ses enfants mineurs. On a substitué à la notion de puissance paternelle celle d'autorité parentale.