PAROXYSME n. m.
XIV^e siècle. Emprunté du grec paroxusmos, « action d'exciter, de stimuler ; irritation ».
☆1. MÉD. Moment où les symptômes d'une maladie ou d'un état morbide sont le plus aigus. Il est au paroxysme de la maladie, de la fièvre. • Fig. Le paroxysme de la colère, de la passion.
☆2. Moment de plus grande intensité d'un phénomène. L'épidémie, la bataille, la tempête était à son paroxysme. GÉOL. Paroxysme volcanique, paroxysme tectonique, phase la plus violente d'une éruption volcanique, d'un mouvement tectonique.