I. PALME n. f.
XII^e siècle. Emprunté du latin palma, « paume », et, par analogie, « palmier ».
☆1. Désignait le palmier. Ne se dit plus que dans quelques expressions. Lait de palme, voir Lait. Vin de palme, boisson alcoolisée obtenue par la fermentation de la sève de certains palmiers. Huile de palme, huile obtenue à partir de la pulpe du fruit de l'éléis.
☆2. Feuille de palmier, notamment du palmier dattier. Les martyrs sont souvent représentés une palme à la main. On bénit des palmes le dimanche des Rameaux. Par ext. S'utilise parfois pour désigner une feuille, une branche de forme voisine. • Par anal. Ornement stylisé représentant une telle feuille. Des palmes sculptées ornent ce chapiteau. • Fig. Pris pour symbole de la victoire. Remporter la palme. La palme du vainqueur. Ils se disputent la palme de l'éloquence. • Par méton. Nom donné à certaines distinctions et récompenses. Les Palmes académiques ou, simplement, les Palmes, voir Académique. La palme d'or du festival de Cannes, la récompense décernée au meilleur film présenté à ce festival.