PALATAL , -ALE adj.
(pl. Palataux, -ales). XVIII^e siècle, au sens de « relatif au palais de justice » ; XIX^e siècle, au sens actuel. Dérivé savant du latin palatium, « palais ».
☆1. ANAT. Relatif au palais, partie supérieure interne de la bouche. Voûte palatale. Artère palatale. (On dit aussi Palatin.)
☆2. PHON. Se dit d'un phonème dont l'articulation s'effectue à la partie antérieure du palais. Voyelles palatales simples (« a », « è », « é », « i », « in » ) et labialisées (« eu », « œu », « u », « un » ). Le n mouillé, écrit « gn » dans « vigne », est une consonne palatale. Le yod, écrit « y » dans « yeux » ou dans « payer », est une semi-consonne ou une semi-voyelle palatale. Subst. Une palatale, une voyelle ou une consonne palatale.