PÉNOMBRE n. f.
XVII^e siècle. Emprunté du latin scientifique paenumbra, de même sens, lui-même composé de paene, « presque », et umbra, « ombre ». ASTRON. PHYS. Zone intermédiaire entre l'ombre et la lumière, qui résulte de l'interception partielle par un corps opaque des rayons d'une source lumineuse d'une certaine étendue. Au cours de ses éclipses, la Lune s'obscurcit peu à peu à mesure qu'elle entre dans la pénombre de la Terre. • Par ext. Demi-jour ; faible clarté. La pénombre du soir. Une pièce plongée dans la pénombre. Fig. Malgré ses mérites, elle reste dans la pénombre.