PÉNICILLINE (les deux l se prononcent sans mouillure) n. f.
XX^e siècle. Emprunté, par l'intermédiaire de l'anglais penicillin, de même sens, de penicillum, nom latin de la moisissure dont on tire cet antibiotique (voir Pénicillium). MÉD. Antibiotique produit par une moisissure du genre pénicillium. Fleming découvrit la pénicilline en 1928. La pénicilline fut le premier traitement efficace contre la syphilis. • Par ext., au pluriel. Nom générique des antibiotiques issus de la culture de divers pénicilliums ou obtenus par synthèse.