OXYGENE n. m.
XVIII^e siècle, d'abord employé comme adjectif par Lavoisier, dans l'expression principe oxigène, « principe propre à engendrer les acides ». Composé d'oxy-, tiré du grec oxus, « aigu », puis « acide », et de -gène, tiré du grec gennân, « engendrer, produire ». Corps simple, gazeux, inodore, incolore, qui constitue environ un cinquième de l'air atmosphérique (symb. O ; n° at. 8 ; m. at. 16). Les plantes chlorophylliennes produisent de l'oxygène. En altitude, l'oxygène se raréfie. Au cours de la respiration, l'oxygène se combine avec l'hémoglobine. Oxygène liquide, oxygène liquéfié. Une bouteille d'oxygène comprimé. Masque à oxygène. Mettre un malade sous une tente à oxygène. • Par ext. Fam. Air pur, non pollué. S'emplir les poumons d'oxygène. Faire une cure d'oxygène à la campagne. Un bol d'oxygène. • Expr. fig. Donner, insuffler de l'oxygène à quelqu'un, lui donner des forces, de l'énergie ; le revigorer. Un ballon d'oxygène, apport destiné à fournir une aide provisoire. Une bouffée d'oxygène, un secours, un soulagement momentanés.