OUATE l'élision ne se fait généralement pas devant ce mot n. f.
XV^e siècle. D'origine incertaine.
☆1. Fibre de coton, de laine ou de soie servant à garnir un vêtement, une couverture, etc., ou à rembourrer des sièges. Une courtepointe doublée d'ouate. Acheter de l'ouate ou de la ouate. BOT. Herbe à la ouate, variété d'asclépiade (voir Asclépiade II). • Spécialt. Coton blanchi et aseptisé, particulièrement absorbant, utilisé en chirurgie et pour les soins d'hygiène, aussi appelé Coton hydrophile. Un tampon d'ouate. • Expr. fig. Vivre, être élevé dans la ouate, dans de la ouate, douillettement ou dans un milieu protégé.
☆2. Par anal. Ouate de cellulose, matière semblable à de l'ouate, constituée de minces couches de fibres de cellulose, et utilisée pour les soins médicaux.