ORBITAL , -ALE adj. et n. f.
(pl. Orbitaux, -ales). XIX^e siècle. Dérivé d'orbite.
☆1. Adj. Qui est relatif à l'orbite d'un corps céleste, d'un satellite artificiel. Vitesse orbitale. Le mouvement orbital de la Terre, du Soleil. Station orbitale, installation spatiale évoluant en orbite autour de la Terre, destinée à accueillir un équipage pour une mission déterminée. Véhicule orbital, destiné à être mis sur orbite pour effectuer des liaisons avec des satellites ou des stations orbitales.
☆2. N. f. PHYS. Orbitale atomique, distribution spatiale des électrons dans un atome. Orbitale moléculaire, distribution des électrons de liaison dans une molécule.