OPHIOLITE n. f.
XIX^e siècle. Composé d'ophio- et de -lite, tiré du grec lithos, « pierre », parce que le vert de cette pierre évoquait celui de certains serpents. GÉOL.
☆1. Anciennt. Roche de couleur verte, également appelée Serpentine.
☆2. Au pluriel. Les ophiolites, ensemble de roches magmatiques, généralement métamorphisées, que l'on rencontre dans les massifs montagneux, considéré aujourd'hui comme un fragment de la croûte océanique déplacé par les mouvements tectoniques. Les ophiolites comprennent des péridotites, des gabbros et des basaltes superposés. Les ophiolites du massif du Chenaillet, dans les Alpes.