OBSTACLE n. m.
XIII^e siècle. Emprunté du latin obstaculum, de même sens, lui-même dérivé de obstare, « se tenir devant ».
☆1. Ce qui arrête ou ralentit le passage, ce qui empêche d'avancer. Une route semée d'obstacles. Rencontrer un obstacle. Franchir, contourner les obstacles. Spécialt. HIPPISME. Course d'obstacles, dans laquelle les chevaux doivent franchir, au long de leur parcours, des haies, des murets, des rivières, etc. Les courses de haies sont des courses d'obstacles. Sauter un obstacle. Ce cheval boit l'obstacle, voir Boire I.
☆2. Fig. Ce qui empêche une personne d'atteindre son but, de parvenir à ses fins, ce qui s'oppose à la réalisation d'un projet, à la réussite d'une entreprise. Un obstacle infranchissable, insurmontable. Lever tous les obstacles. Triompher, avoir raison d'un obstacle. Faire naître des obstacles. Se heurter à un obstacle. Il n'y a pas d'obstacle à cela. Aucun obstacle ne l'arrête. • Loc. verb. Mettre, faire obstacle à, s'opposer à. Faire obstacle à la conclusion d'un accord. Si rien ne vient mettre obstacle à nos projets.