OBJET n. m.
XIV^e siècle, object. Emprunté du latin médiéval objectum, proprement « ce qui est placé, jeté devant ».

★I. Ce qui s'offre à la perception.
☆1. Tout ce qui affecte les sens et, en particulier, tout ce qui s'offre à la vue, au toucher. La perception des objets. Objet agréable, hideux. Écartez cet objet de mes yeux. • Par ext. Tout ce qui se présente à l'esprit, occupe la pensée. Il a la tête emplie de mille objets. • PHIL. Ce qui est donné dans l'expérience, ce qui s'offre à la connaissance ; la chose même qui est pensée, par opposition au sujet, l'être pensant. • GRAMM. Désigne la personne ou la chose sur laquelle se porte l'action exprimée par le verbe, par opposition au sujet, qui fait l'action. Dans la phrase « Le paysan laboure la terre », « le paysan » est le sujet et « la terre » l'objet. Complément d'objet. Complément d'objet direct, indirect, voir Direct, Indirect.
☆2. Chose, réalité matérielle, destinée à un usage précis. Objet en bois, en métal. Objet artisanal, manufacturé. Une importante collection d'objets d'art. De menus objets. Le bureau des objets trouvés, où les objets perdus par leurs propriétaires sont déposés et peuvent être réclamés. Par ext. Objet volant non identifié ou, par abréviation, OVNI, nom donné aux phénomènes célestes dans lesquels certains croient voir la preuve d'une vie extraterrestre.

★II. Ce sur quoi porte une faculté, un sentiment.
☆1. Ce à quoi s'appliquent l'esprit, l'entendement, la volonté ; fin que l'on se propose d'atteindre. L'objet de sa remarque, de cette enquête. L'objet du litige. Tel était l'objet de sa visite. Votre démarche est désormais sans objet. • Spécialt. Matière d'une science, d'un art, d'un ouvrage. La physique a pour objet l'étude des corps naturels. L'objet de la botanique est le monde végétal.
☆2. Personne ou chose sur laquelle se porte un sentiment, s'exerce une action. Être l'objet de la raillerie, de la calomnie. Un objet de pitié, de tristesse, de douleur. Un objet de vénération, de haine, de mépris. L'objet aimé. PSYCHAN. L'objet perdu, en parlant de l'objet du désir. • Loc. Être, faire l'objet de, donner lieu à. Cette proposition a fait l'objet d'une vive discussion. Il est, il fait l'objet d'une surveillance constante.