NÉOPHYTE n.
XV^e siècle, neofite. Emprunté du latin ecclésiastique neophytus, « nouveau converti », lui-même emprunté du grec neophutos, proprement « nouvellement planté ».
☆1. HIST. Nom donné dans l'Église primitive à ceux qui, après avoir reçu le baptême, étaient admis au sein d'une communauté chrétienne. Les néophytes revêtaient une robe blanche, qu'ils devaient porter durant huit jours. • Par ext. Personne qui a embrassé récemment la foi d'une Église. Se dit aussi parfois, avec une intention plaisante, des adeptes gagnés à une cause, une doctrine, un parti. Un zèle, une ardeur de néophyte.
☆2. Personne qui fait ses premiers pas dans une carrière, une activité, qui manque encore d'expérience dans la pratique d'un art, d'un métier. C'est un néophyte ou, adjt., il est encore néophyte en la matière.