NAGER v. intr.
(se conjugue comme Bouger). XI^e siècle. Issu du latin navigare, « naviguer ».
☆1. Dans la langue de la marine et des sports nautiques. Faire avancer une embarcation à l'aide de rames ou d'avirons. Nager de toutes les rames. Les gondoliers nagent debout. Nager à couple, se dit lorsque deux hommes rament sur le même banc de nage. Nager en double, se dit lorsque deux hommes rament ensemble sur le même aviron. • Expr. fig. Nager contre le courant, aller contre les idées en cours, résister à l'opinion commune. Nager entre deux eaux, ménager habilement les partis qui s'opposent, sans se déclarer pour aucun.
☆2. Se soutenir et avancer sur ou dans l'eau par un mouvement coordonné de certaines parties du corps. Ces poissons nagent en banc. Le chien, le cheval nagent d'instinct. Cet enfant apprend à nager. Savoir nager. Il nage comme un poisson, à la perfection. Nager sur le dos. Nager sous l'eau. Transt. Nager la brasse papillon, le dos crawlé. • Expr. fig. Nager dans l'opulence, jouir de grandes richesses. Nager dans la joie, le bonheur, être rempli de joie, de bonheur. Par exag. Nager dans le sang, dans son sang, être couvert de sang. Nager dans ses vêtements, porter des vêtements trop grands. • Fam. Se montrer incapable de remplir une tâche, une fonction, de comprendre ou d'agir. Dans cette affaire, il a complètement nagé. Il nage en mathématiques. • Par ext. En parlant d'une chose. Flotter sur un liquide, rester à sa surface. L'huile nage sur l'eau. Baigner, être plongé dans un liquide. Ces légumes doivent nager dans le bouillon.