MÂCHOIRE n. f.
XII^e siècle, machouere. Dérivé de mâcher.
☆1. Chez l'homme et chez les animaux vertébrés, ensemble des deux arcs osseux pourvus de dents qui servent à mastiquer ; par ext., chacun de ces arcs. Une forte, une puissante mâchoire. Avoir la mâchoire serrée, crispée. La mâchoire inférieure. La mâchoire supérieure. Seule la mâchoire inférieure est mobile. Expr. fam. Jouer des mâchoires, manger. • Spécialt. Le maxillaire inférieur. Il a reçu un coup de poing à la mâchoire. Avoir la mâchoire démise. Expr. fam. Bâiller, rire à se décrocher, à s'en décrocher la mâchoire, en ouvrant très largement la bouche. • Par anal. Chez certains invertébrés, un des éléments de l'appareil masticateur.
☆2. TECHN. Chacune des deux parties d'un mécanisme ou d'un outil qui se rapprochent pour serrer un objet, l'assujettir, le tenir ferme et fixe. Les mâchoires d'un piège. Les mâchoires d'un étau. Frein à mâchoires.