I. MULE n. f.
XII^e siècle. Emprunté du latin mula, de même sens. Hybride femelle, généralement stérile, né d'un âne et d'une jument et, par ext., bardot, hybride d'un cheval et d'une ânesse. Mule noire. Monter une mule. • Expr. fam. Trotter comme une mule, marcher à petits pas pressés. Être têtu comme une mule, montrer beaucoup d'entêtement. Fig. Quelle tête de mule ! ou, simplement, Quelle mule ! se dit d'une personne obstinée, qu'on ne peut ramener à la raison. • Prov. ancien. À vieille mule, frein doré, on pare une vieille bête pour mieux la vendre. • Titre célèbre : La Mule du pape, conte des Lettres de mon moulin, d'Alphonse Daudet (1866).