MINUIT n. m.
XII^e siècle, mienuit. Composé de mi- et de nuit. Le milieu de la nuit, le moment qui marque la fin d'un jour et le commencement du suivant ; la dernière heure de la journée, la douzième depuis midi. (S'est utilisé au féminin jusqu'au XVI^e siècle et se rencontre encore sous cette forme dans des emplois régionaux ou littéraires.) Le jour civil commence à minuit et se compte de 0 à 24 heures. À minuit et demi. Sur le coup de minuit. À minuit sonnant, ou sonnante. Les douze coups de minuit. Il est minuit sonné. Vers la minuit. RELIG. CHRÉTIENNE. Messe de minuit, la première des trois messes célébrées, dans l'Église latine, en l'honneur de la Nativité. • Spécialt. Soleil de minuit, se dit d'un phénomène observable au-delà du cercle polaire, lorsque à l'approche du solstice d'été, le soleil reste visible à toute heure au-dessus de l'horizon.