MAÎTRISER ♢ v. tr.
XII^e siècle. Dérivé de maîtrise.
☆1. Réduire par la force, la contrainte ; se rendre maître de. Les gendarmes ont maîtrisé le forcené. Il a réussi à maîtriser son agresseur. Maîtriser un cheval emballé. • Par anal. Maîtriser un incendie, une épidémie, arrêter leur progression, ou y mettre fin. • Fig. Maîtriser une passion, un sentiment, les réprimer, les contenir. Il a eu du mal à maîtriser son indignation. Au participe passé, adjt. Une fureur mal maîtrisée. Pron. Se maîtriser, garder le contrôle de soi, contenir ses réactions. La colère le gagnait, il ne se maîtrisait plus.
☆2. Placer, tenir sous son autorité, sa surveillance, son contrôle. Nos troupes maîtrisent la région. Le gouvernement maîtrise la situation. Maîtriser le jeu, en prendre, en avoir la direction. Maîtriser la vitesse de son véhicule, en conserver le contrôle. Ce barrage a permis de maîtriser le cours du fleuve. • Spécialt. Avoir d'une chose une connaissance sûre, une pratique aisée. Maîtriser une science, une technique, un métier. Maîtriser une langue. Il maîtrise parfaitement la question.