MARTYRE n. m.
XI^e siècle, martirie. Emprunté, par l'intermédiaire du latin chrétien martyrium, de même sens, du grec marturion, « témoignage, preuve ».
☆1. Mort ou tourments endurés pour porter témoignage de la religion chrétienne. Endurer le martyre. La couronne, la palme du martyre. Le martyre de saint Sébastien. • Désigne aussi, par métonymie, une œuvre d'art représentant une telle scène.
☆2. Mort ou tourments qu'une personne endure pour sa foi, ou pour une cause, un idéal, une doctrine. Le martyre des Macchabées.
☆3. Souffrance vive et prolongée. Sa vie ne fut qu'un long martyre. Le martyre d'une nation. • Expr. Souffrir le martyre, être au martyre, endurer de cruelles souffrances. Mettre quelqu'un au martyre, lui causer de vives souffrances. Par exag. Fig. Cette pénible discussion le mit au martyre.