MALTAIS, -AISE adj.
XVIII^e siècle. Dérivé de Malte, nom géographique. Relatif à l'île de Malte, à ses habitants. Spécialt. Orange maltaise ou, subst., maltaise, variété d'orange à la saveur sucrée. Chien maltais, bichon maltais, très petit chien d'agrément, à la robe blanche et au poil long et soyeux. • Subst. Un Maltais, une Maltaise, personne qui est originaire de Malte ou qui a la nationalité de ce pays. Le maltais, dialecte arabe qui s'écrit à l'aide d'un alphabet latin complété et qui constitue l'une des deux langues officielles de Malte.